La gente confunde Google Maps y Google Earth todo el tiempo, y la verdad, no los culpo. Los dos son de Google. Los dos muestran im\u00e1genes de sat\u00e9lite. Puedes hacer zoom en tu casa con cualquiera de los dos. Entonces, \u00bfcu\u00e1l es la diferencia?
Bastante grande, en realidad. Una vez que entiendes para qu\u00e9 fue dise\u00f1ada cada herramienta, las diferencias se hacen muy obvias \u2014 y sabr\u00e1s exactamente cu\u00e1l abrir seg\u00fan lo que necesites.
He pasado demasiadas horas trasteando con estas dos herramientas, y esta gu\u00eda es b\u00e1sicamente todo lo que me hubiera gustado que alguien me dijera desde el principio. Sin relleno, solo cosas pr\u00e1cticas.
Un poco de historia (explica mucho)
Google Earth en realidad lleg\u00f3 primero, m\u00e1s o menos. Empez\u00f3 como un programa llamado EarthViewer 3D, creado por una empresa llamada Keyhole Inc. Google compr\u00f3 Keyhole en 2004 y lo rebautiz\u00f3 como Google Earth. La idea era permitir a la gente explorar el planeta en 3D \u2014 como tener un globo terr\u00e1queo virtual en tu escritorio que pudieras girar y ampliar.
Google Maps se lanz\u00f3 un a\u00f1o despu\u00e9s, en 2005, con un objetivo completamente diferente. No se trataba de explorar \u2014 se trataba de ir del punto A al punto B. Indicaciones, tr\u00e1fico, encontrar la cafeter\u00eda m\u00e1s cercana. Cosas pr\u00e1cticas del d\u00eda a d\u00eda.
Esos puntos de partida tan diferentes explican b\u00e1sicamente todo sobre por qu\u00e9 estas dos herramientas se sienten tan distintas hoy, aunque comparten muchos de los mismos datos subyacentes.
La diferencia visual: mapa plano vs. globo 3D
Esta es la diferencia m\u00e1s obvia y importa m\u00e1s de lo que crees.
Google Maps muestra el mundo como un mapa plano 2D usando algo llamado la proyecci\u00f3n de Mercator. Si has visto cualquier mapa web \u2014 Apple Maps, Bing Maps, el que sea \u2014 se ve as\u00ed. Es genial para navegar porque las l\u00edneas rectas en el mapa corresponden aproximadamente a la direcci\u00f3n en la que necesitas conducir. \u00bfLa desventaja? Distorsiona los tama\u00f1os. \u00c1frica se ve m\u00e1s o menos del mismo tama\u00f1o que Groenlandia en un mapa de Mercator, aunque \u00c1frica es en realidad unas 14 veces m\u00e1s grande.
Google Earth te muestra un globo 3D real. Puedes girarlo, inclinarlo, ver monta\u00f1as en relieve, sobrevolar ciudades con edificios 3D fotorrealistas. Es una experiencia completamente diferente. Los tama\u00f1os y proporciones son precisos porque, bueno, es un globo.
Para uso diario \u2014 obtener indicaciones, encontrar restaurantes \u2014 el mapa plano es mejor. Pero si est\u00e1s haciendo algo donde la geograf\u00eda, el terreno o las relaciones espaciales importan, el globo 3D es much\u00edsimo m\u00e1s \u00fatil.
\u00bfD\u00f3nde puedes usar cada uno?
Ambos est\u00e1n disponibles en muchos sitios, pero hay algunas diferencias:
Google Maps
- Cualquier navegador web (maps.google.com)
- Tel\u00e9fonos Android \u2014 viene preinstalado
- iPhone/iPad (descargar desde la App Store)
- Est\u00e1 b\u00e1sicamente en todas partes. Si tienes un tel\u00e9fono, tienes Google Maps.
Google Earth
- Navegador web (earth.google.com) \u2014 antes requer\u00eda un plugin pero ahora funciona de forma nativa en Chrome y otros navegadores
- Apps para Android e iOS
- Google Earth Pro \u2014 una aplicaci\u00f3n de escritorio gratuita con funciones extra para profesionales (m\u00e1s sobre esto despu\u00e9s)
La gran diferencia aqu\u00ed es Earth Pro, la app de escritorio. Tiene herramientas de medici\u00f3n, capas de datos demogr\u00e1ficos y la capacidad de importar/exportar archivos KML. Si haces cualquier tipo de an\u00e1lisis geogr\u00e1fico o trabajo profesional de cartograf\u00eda, Earth Pro es donde ocurre la magia.
Funciones: d\u00f3nde gana cada uno
Vamos a desglosarlo seg\u00fan lo que realmente est\u00e1s tratando de hacer.
Obtener indicaciones y navegar
Aqu\u00ed gana Maps, sin duda. Indicaciones paso a paso para conducir, caminar, ir en bici y transporte p\u00fablico. Datos de tr\u00e1fico en tiempo real. Alternativas de ruta. Tiempos estimados de llegada que son terriblemente precisos. Google Earth no hace nada de esto \u2014 no es una herramienta de navegaci\u00f3n.
Encontrar negocios locales
Maps otra vez. Google Maps tiene datos de m\u00e1s de 200 millones de negocios en todo el mundo \u2014 nombres, direcciones, tel\u00e9fonos, sitios web, horarios, rese\u00f1as, fotos, men\u00fas. Es el directorio de negocios m\u00e1s completo del planeta. Cuando buscas "pizza cerca de m\u00ed" a las 11 de la noche, es Google Maps el que hace el trabajo.
\u00bfGoogle Earth? Puedes ver edificios desde arriba. Eso es m\u00e1s o menos todo. Sin rese\u00f1as, sin horarios, sin tel\u00e9fonos.
Si trabajas con datos de negocios a escala \u2014 generaci\u00f3n de leads, investigaci\u00f3n de mercado, an\u00e1lisis de competencia \u2014 herramientas como el Google Maps Scraper de Livescraper te permiten extraer esos datos de negocios en masa. Nombres, emails, tel\u00e9fonos, valoraciones, todo. Eso es algo que solo Maps puede hacer posible, no Earth.
Im\u00e1genes de sat\u00e9lite
Los dos tienen im\u00e1genes de sat\u00e9lite, pero Earth es mejor aqu\u00ed. Google Earth tiene una l\u00ednea de tiempo de im\u00e1genes hist\u00f3ricas \u2014 un control deslizante que te permite retroceder por fotos de sat\u00e9lite de diferentes fechas, a veces yendo m\u00e1s de 20 a\u00f1os atr\u00e1s. \u00bfQuieres ver c\u00f3mo se ve\u00eda un barrio en 2005 antes de toda la urbanizaci\u00f3n? Earth puede mostrarte eso. Maps solo te muestra las im\u00e1genes m\u00e1s recientes.
Las im\u00e1genes de Earth tambi\u00e9n tienden a presentarse con mayor calidad y transiciones m\u00e1s suaves. Est\u00e1 hecho para explorar im\u00e1genes, mientras que Maps trata la vista satelital como una capa extra opcional sobre el mapa.
Vistas 3D y Street View
Google Earth tiene un renderizado 3D m\u00e1s impresionante. En las grandes ciudades, obtienes modelos 3D fotorrealistas completos de los edificios \u2014 no solo formas extruidas, sino edificios con texturas reales que se ven bastante cercanos a la vida real. Puedes "volar" por las ciudades como si estuvieras en un helic\u00f3ptero. Es genuinamente impresionante.
Maps tambi\u00e9n tiene edificios 3D, pero son m\u00e1s simples y menos detallados. Maps s\u00ed tiene Street View, al que ambas plataformas pueden acceder \u2014 esos panoramas de 360 grados a nivel de calle. Para ver c\u00f3mo luce realmente una calle antes de visitarla, Street View es incre\u00edblemente \u00fatil independientemente de la plataforma que uses.
Acceso sin conexi\u00f3n
Google Maps te permite descargar \u00e1reas de mapas para uso sin conexi\u00f3n \u2014 muy \u00fatil cuando viajas a alg\u00fan lugar con mala cobertura m\u00f3vil. Google Earth tiene capacidades offline m\u00e1s limitadas. Si vas a hacer senderismo en una zona remota, descarga el \u00e1rea de Maps antes de salir.
Comparaci\u00f3n lado a lado
Aqu\u00ed tienes una tabla de referencia r\u00e1pida si quieres la versi\u00f3n resumida:
| Caracter\u00edstica | Google Maps | Google Earth |
|---|---|---|
| Prop\u00f3sito principal | Navegaci\u00f3n y b\u00fasqueda local | Exploraci\u00f3n e investigaci\u00f3n geogr\u00e1fica |
| Tipo de vista | Mapa plano 2D (Mercator) | Globo interactivo 3D |
| Navegaci\u00f3n paso a paso | S\u00ed \u2014 conducci\u00f3n, a pie, bici, transporte p\u00fablico | No |
| Datos de negocios | M\u00e1s de 200M de negocios con detalles completos | Muy limitado |
| Rese\u00f1as y valoraciones | S\u00ed \u2014 millones de rese\u00f1as de usuarios | No |
| Im\u00e1genes de sat\u00e9lite hist\u00f3ricas | No (solo actuales) | S\u00ed \u2014 control deslizante temporal, d\u00e9cadas de datos |
| Modelos 3D de edificios | 3D b\u00e1sico en algunas ciudades | 3D fotorrealista en muchas ciudades |
| Street View | S\u00ed | S\u00ed |
| Mapas sin conexi\u00f3n | S\u00ed \u2014 descargar regiones | Limitado |
| Tr\u00e1fico en tiempo real | S\u00ed | No |
| Soporte de archivos KML/KMZ | Limitado (v\u00eda My Maps) | Soporte completo (especialmente en Pro) |
| Herramientas de medici\u00f3n | Medici\u00f3n b\u00e1sica de distancia | Avanzadas \u2014 \u00e1rea, per\u00edmetro, elevaci\u00f3n |
| Acceso API | S\u00ed \u2014 Maps Platform APIs | Earth Engine (para investigadores) |
| Coste | Gratis (la API tiene niveles de pago) | Gratis (incluyendo Earth Pro) |
Por qu\u00e9 los datos de Google Maps son tan valiosos para los negocios
Aqu\u00ed es donde las cosas se ponen interesantes si usas estas herramientas profesionalmente y no solo para indicaciones o turismo.
Google Maps est\u00e1 encima de una de las bases de datos de negocios m\u00e1s grandes del mundo. M\u00e1s de 200 millones de listados de negocios, cada uno con informaci\u00f3n detallada \u2014 datos de contacto, horarios, rese\u00f1as, categor\u00edas, fotos, lo que quieras. Y aqu\u00ed va un dato que podr\u00eda sorprenderte: casi la mitad de todas las b\u00fasquedas en Google tienen intenci\u00f3n local. La gente busca negocios, servicios y lugares cerca de ellos constantemente.
Eso hace que los datos de Google Maps sean incre\u00edblemente valiosos para cosas como:
- Generaci\u00f3n de leads \u2014 encontrar clientes o socios potenciales en industrias y ubicaciones espec\u00edficas
- Investigaci\u00f3n de mercado \u2014 entender cu\u00e1ntos competidores hay en una zona, c\u00f3mo son sus valoraciones, qu\u00e9 dicen los clientes sobre ellos
- Prospecci\u00f3n de ventas \u2014 construir listas segmentadas de negocios para contactar
- Monitoreo de reputaci\u00f3n \u2014 rastrear lo que la gente dice sobre tu negocio (y tus competidores) en rese\u00f1as
Esto es exactamente para lo que est\u00e1 hecho Livescraper. Puedes buscar cualquier tipo de negocio en cualquier ubicaci\u00f3n y extraer todos los datos \u2014 nombres, direcciones, tel\u00e9fonos, emails, sitios web, valoraciones, cantidad de rese\u00f1as \u2014 en una hoja de c\u00e1lculo limpia o archivo JSON. Es mucho m\u00e1s eficiente que copiar cosas una por una desde la interfaz de Maps.
\u00bfNecesitas rese\u00f1as de clientes espec\u00edficamente? El Reviews Scraper extrae cada rese\u00f1a que un negocio haya recibido, no solo las 5 que la API de Google te da. Y si buscas direcciones de email para outreach, el Email Scraper las encuentra autom\u00e1ticamente desde los sitios web de los negocios.
Nada de esto es posible con Google Earth. Earth es genial para mirar el planeta, pero no tiene la capa de datos de negocios que hace que Maps sea tan potente para uso comercial.
Para qu\u00e9 usan realmente Google Earth los profesionales
Dicho esto, Google Earth tiene su propio grupo de usuarios avanzados, y las cosas que hacen con \u00e9l son bastante impresionantes.
Urbanismo y desarrollo
Los planificadores urbanos usan Earth para visualizar c\u00f3mo han cambiado los barrios con el tiempo, planificar nueva infraestructura y entender el terreno antes de empezar a construir. La l\u00ednea de tiempo de im\u00e1genes hist\u00f3ricas es fundamental para esto \u2014 puedes literalmente ver c\u00f3mo crece una ciudad d\u00e9cada a d\u00e9cada.
Investigaci\u00f3n medioambiental
Cient\u00edficos y grupos ambientalistas usan Google Earth (y especialmente Google Earth Engine) para rastrear la deforestaci\u00f3n, monitorear la erosi\u00f3n costera, estudiar los impactos del cambio clim\u00e1tico y mapear desastres naturales. El an\u00e1lisis de datos satelitales a escala planetaria que permite Earth Engine es realmente notable.
Educaci\u00f3n
Los profesores usan Google Earth para excursiones virtuales. En vez de solo leer sobre el Gran Ca\u00f1\u00f3n o la Gran Muralla China, los alumnos pueden sobrevolarlos y explorar el terreno. La funci\u00f3n Voyager de Google Earth tiene tours seleccionados creados por cient\u00edficos, documentalistas y narradores.
Sector inmobiliario
Los profesionales inmobiliarios usan Earth para evaluar terrenos, entender el entorno, comprobar zonas inundables y estudiar c\u00f3mo se ha desarrollado un \u00e1rea con el tiempo. Las herramientas de medici\u00f3n de Earth Pro son especialmente \u00fatiles para calcular tama\u00f1os de parcelas y distancias.
Google Earth Pro \u2014 la joya oculta que la mayor\u00eda no conoce
Peque\u00f1a historia: Google Earth Pro sol\u00eda costar 399 d\u00f3lares al a\u00f1o. Luego, en 2015, Google simplemente... lo hizo gratis. Y mucha gente todav\u00eda no sabe que existe.
Es una aplicaci\u00f3n de escritorio (Windows, Mac, Linux) que tiene un mont\u00f3n de funciones que la versi\u00f3n web normal no tiene:
- L\u00ednea de tiempo de im\u00e1genes hist\u00f3ricas \u2014 navega por im\u00e1genes de sat\u00e9lite de diferentes a\u00f1os
- Soporte de archivos KML/KMZ \u2014 importa y exporta archivos de datos geogr\u00e1ficos usados por profesionales de SIG
- Herramientas de medici\u00f3n avanzadas \u2014 mide distancias, \u00e1reas y per\u00edmetros con precisi\u00f3n
- Capas de datos demogr\u00e1ficos \u2014 densidad de poblaci\u00f3n, niveles de ingresos y otras capas de datos censales
- Impresi\u00f3n y guardado en alta resoluci\u00f3n \u2014 exporta im\u00e1genes de hasta 4800x2400 p\u00edxeles
- Creador de v\u00eddeos \u2014 graba recorridos a\u00e9reos y exporta como v\u00eddeo
Y aqu\u00ed va un bonus divertido: Earth Pro te permite explorar la Luna, Marte y el cielo nocturno. No es exactamente pr\u00e1ctico para la mayor\u00eda, pero es bastante genial hacer zoom por la superficie de Marte.
Para desarrolladores: Maps Platform vs Earth Engine
Si eres desarrollador, estos dos productos est\u00e1n dirigidos a audiencias completamente diferentes.
Google Maps Platform
Este es el conjunto de APIs que impulsa la mayor\u00eda de apps y sitios web basados en ubicaci\u00f3n. Has usado productos construidos sobre \u00e9l aunque no te hayas dado cuenta \u2014 cualquier app con un mapa integrado, b\u00fasqueda de ubicaciones o indicaciones para conducir probablemente usa Maps Platform por debajo. Las APIs principales incluyen:
- Places API \u2014 busca negocios y puntos de inter\u00e9s
- Directions API \u2014 calcula rutas entre ubicaciones
- Geocoding API \u2014 convierte direcciones en coordenadas y viceversa
- Maps JavaScript API \u2014 integra mapas interactivos en tu sitio web
El precio es por uso, normalmente entre $32-40 por cada 1.000 peticiones dependiendo de la API. Hay un cr\u00e9dito gratuito de $200/mes que cubre un uso moderado.
Algo que vale la pena mencionar: la Places API solo devuelve 5 rese\u00f1as por negocio. Si necesitas m\u00e1s que eso \u2014 y para la mayor\u00eda de proyectos de datos, s\u00ed \u2014 el Reviews Scraper de Livescraper las extrae todas.
Google Earth Engine
Esto es algo completamente diferente. Earth Engine es una plataforma a escala planetaria para an\u00e1lisis geoespacial. Lo usan investigadores, cient\u00edficos y ONGs para analizar im\u00e1genes de sat\u00e9lite a gran escala \u2014 piensa en rastrear la deforestaci\u00f3n global o monitorear la salud de cultivos en continentes enteros.
Es gratis para uso acad\u00e9mico e investigaci\u00f3n, con un nivel comercial para empresas. La curva de aprendizaje es pronunciada, pero si necesitas analizar datos geogr\u00e1ficos a escala, nada se le compara realmente.
Entonces, \u00bfcu\u00e1l deber\u00edas usar?
La respuesta honesta: depende completamente de lo que est\u00e9s intentando hacer. Y en muchos casos, usar\u00e1s los dos \u2014 solo que para tareas diferentes.
Usa Google Maps cuando necesites...
- Obtener indicaciones para ir a alg\u00fan sitio
- Encontrar un negocio, restaurante o servicio cercano
- Consultar rese\u00f1as, horarios o datos de contacto de un negocio
- Extraer datos de negocios para generaci\u00f3n de leads o investigaci\u00f3n (usando herramientas como Livescraper)
- Crear una app que necesite funciones de ubicaci\u00f3n
- Consultar el tr\u00e1fico en tiempo real
- Descargar mapas para uso sin conexi\u00f3n mientras viajas
Usa Google Earth cuando necesites...
- Ver c\u00f3mo se ve\u00eda una ubicaci\u00f3n hace a\u00f1os (im\u00e1genes hist\u00f3ricas)
- Explorar terreno, elevaci\u00f3n y caracter\u00edsticas geogr\u00e1ficas en 3D
- Crear una presentaci\u00f3n o recorrido a\u00e9reo de una ubicaci\u00f3n
- Trabajar con archivos KML/KMZ para proyectos SIG
- Medir \u00e1reas de terreno, distancias o elevaciones con precisi\u00f3n
- Hacer investigaci\u00f3n ambiental o geogr\u00e1fica
- Hacer excursiones virtuales con estudiantes
Para la mayor\u00eda de las personas, la mayor parte del tiempo, Google Maps es la herramienta que quieres. Maneja las cosas del d\u00eda a d\u00eda \u2014 navegaci\u00f3n, encontrar negocios, consultar rese\u00f1as. Google Earth es la herramienta especializada que sacas cuando necesitas esa perspectiva 3D, datos hist\u00f3ricos o capacidad de an\u00e1lisis geogr\u00e1fico.
Y si est\u00e1s haciendo cualquier cosa relacionada con negocios usando datos de Google Maps \u2014 ya sea construir listas de prospectos, monitorear competidores o analizar rese\u00f1as de clientes \u2014 Livescraper lo hace mucho m\u00e1s f\u00e1cil que hacerlo a mano. Vale la pena echarle un vistazo si a\u00fan no lo has hecho.